Как зарождался в России игровой бизнес и почему он попал в опалу.
Игорь БАЛЛО, основатель первого рублевого казино в СССР: «Мы научили чиновников кушать, они нас и съели»
Как зарождался в России игровой бизнес и почему он попал в опалу.
- Я начинал с двух игровых автоматов, - вспоминает сегодняшний российский миллионер, а в советские времена простой предприниматель Игорь Балло. - Дело было в 1988 году. За 500 рублей я купил два сломанных аппарата с теплохода «Шота Руставелли», который ходил за рубеж. Мне удалось их починить и поставить на Смоленской площади, в здании напротив МИДа. Тогда мне никто не запретил это сделать. Выручка дала возможность расширяться дальше - завел игровой бизнес в США, начал поставлять в Россию игровые автоматы. А потом казино свое появилось, в 1991 году...
- Это же было первое казино в СССР, да?
- Первое рублевое казино. До этого в Москве работали два валютных казино в гостиницах «Савой» и «Ленинградская». Только для иностранцев.
- Приятно быть первым?
- Ну не знаю. А почему Гагарин первым стал? (Смеется.)
- А каким оно было - первое казино?
- Помещение в 150 кв. метров, три карточных и один рулеточный стол. Тогда мало кто умел нормально играть. Но как раз в то время стали появляться первые серьезные бизнесмены, многие из которых впоследствии превратились в олигархов. Сейчас они постоянно по телевизору мелькают. Конкретно говорить не буду. И артистов было много. Место было модное и тусовочное. Даже популярный в те времена целитель Чумак приезжал, рулетку заряжал (смеется).
- А вот это казино ваше первое, оно законным было?
- Есть такой термин - «катран» (место, где игры проводятся нелегально). Так что я сразу побежал все согласовывать, выстраивать белый бизнес. Вокруг него, конечно, сразу стали крутиться голодные чиновники и бандиты. Но я родился в Москве, и криминал, прежде чем зайти к вам, интересуется, кто вы в этом мире. Если ты прозрачный, не делаешь зла, а делаешь только добро, то тебе тоже не будут желать зла. Хотя,конечно, находились отморозки...
- То есть с чиновниками нашли общий язык?
- До 2000 года, пока я был членом спецкомиссии по игорному бизнесу при правительстве Москвы и работал первый зам. мэра Орджоникидзе, существовал полный порядок.
- А налоги-то платили? Ведь это ж один из главных наездов на владельцев казино: мимо бюджета уходят миллионы.
- Наше казино было для богатых. Это был своеобразный насос, который мог качать деньги у богатых и перераспределять их на социальные нужды. Ведь тогда почти все, что мы зарабатывали, уходило в городскую казну - налог был 70%, а через год вообще 90%. И на благотворительность. Конечно, это маразм - то, что львиную долю приходилось отдавать. Но тогда во всем был бардак.
- Хорошо, тогда был бардак, а сейчас что, по-вашему, происходит, наводится порядок?
- Порядок ушел, когда пришли новые силы, которые в свое время сделали огромные деньги на металле, нефти, в банковской сфере, и их надо было как-то легализовать. К тому времени мы на свою голову показали чиновникам всю кухню игорного бизнеса, научили их кушать. А им захотелось кушать в три горла. Мы сами - игровики - себе могилу выкопали своими собственными руками. Изначально договаривались с чиновниками, которые нас впоследствии и похоронили. Чиновники начали сговариваться с людьми с серьезными деньгами, начали сами инвестировать и превратили игорный бизнес в черт знает что.
- Не грустно, что так все заканчивается бесславно?
- Я грущу не о том, что позакрывали казино, а о том, что наши предприниматели оказались недальновидными. Дорвались до денег, а через доллар не смогли увидеть суть. Ведь казино должно приносить радость, а не горе. Если ты таким бизнесом занимаешься, как многие говорят, порочным, сделай так, чтобы боли не было видно.
- И как так сделать?
- Смотрите. Проблема ведь не в установленных по всему городу «столбиках». Думаю, что проблема в чиновнике, который выдал лицензию на установку этих «столбиков». Только чудак, я извиняюсь, - на букву «м», мог разрешить ставить «столбики» у остановок или у школы. Все из-за взяток и коррупции. А теперь во всем виноват демонизированный игорный бизнес.
- Ну так вы же сами эти взятки и давали!
- Я не давал. За других говорить не буду.
- А почему игорный бизнес не хочет в специальные зоны переезжать? Вот вы бы поехали?
- Я бы, может быть, и поехал, чтобы показать на собственном примере, что зоны - это ошибка, что, мол, вот все построено и сделано для людей, но никто не играет, хоть убей. Но у меня денег нет таких. Ну кто будет играть в Азов-сити? Колхозник? Так он последнюю лошадь проиграет и сопьется вконец там...
Беседовал Андрей КОВАЛЕВСКИЙ.
