Игорь Балло — президент республики Игра
Никита Демидов
«Большая Игра», № 0
июнь 1996 г.
Молодой, но жестокий царь правил своим царством. Он был настолько жесток, что издал указ, запрещающий его подданным подавать милостыню. Нарушителям велено было отрубать обе руки.
Как-то проходил через царство слепой и нищий старик. Долог и труден был его путь, он устал и проголодался. И постучался путник в дверь дома. Открыла девушка удивительной красоты. «Я голоден, — сказал старик, — накорми меня». «Не могу, — ответила девушка, — если узнает царь, мне отрубят руки». «Но если ты не дашь мне поесть, я не дойду до своего дома и умру в дороге».
Пожалела девушка слепого и вынесла ему две лепешки. Старик поел и отправился дальше. А девушке отрубили руки.
Царь решил жениться и попросил мать найти ему самую красивую девушку в царстве. «Есть такая, — сказала мать, — но у нее почему-то нет рук». Девушка была так хороша, что царь все равно женился на ней, и через положенное время она родила дочь. Но придворные возненавидели царицу, ведь царь выбрал ее — простолюдинку, а не кого-то из их дочерей. Они начали нашептывать царю, что, мол, ребенок не его, и в конце концов царь поверил. И велел отвезти жену в пустыню и бросить там. Долго шла царица по пескам, зажимая в зубах узел с ребенком, наконец увидела водоем, доползла до него из последних сил. Она наклонилась, чтобы набрать в рот воды и напоить ребенка — рук-то не было! И тут зубы ее разжались, узел с ребенком упал в воду и начал тонуть. Она пыталась зубами ухватить узел, но он погружался все глубже. «Помогите хоть кто-нибудь!» — в отчаянии закричала царица. И тут услышала голос: «Мы и ребенка спасем, и руки тебе вернем». Она обернулась. Перед ней стояли двое высоких мужчин. «Кто вы?» — спросила женщина. «Помнишь две лепешки, которыми ты накормила слепого старика?»
— Не эта ассоциация будет, так другая. Не я буду президентом, так кто-нибудь еще. Но она все равно будет существовать, как это принято практически во всех странах, где развит игорный бизнес. Все равно необходим орган, который представлял бы его интересы на государственном уровне.
Свой первый игровой автомат зубной техник Балло приобрел в 1988 году. И установил его в баре на Смоленской площади. Перестройка тогда уже бушевала вовсю, однако к такого рода деятельности власть предержащие относились, мягко говоря, неодобрительно. И неприятности можно было поиметь существенные. Но Балло рискнул и… вскоре купил еще три. Потом еще… Стоматология была забыта. Скооперировавшись с друзьями, Игорь закупил в США уже 100 автоматов, следом еще 300. Дело пошло.
А все началось с того, что когда-то попала в руки нынешнему президенту книга о знаменитом гангстере Лаки Лучано. Оттуда и выяснил юный Игорь Балло, что игорный бизнес есть дело прибыльное. А также азартное. Сам же Игорь собственную жизнь без риска и азарта не представлял. Таким образом и возник счастливый и поныне союз.
Автоматы крутились и щелкали, но планы бывшего зубного техника простирались куда дальше. И в 1991 году он открывает в Москве первое рублевое казино «Клуб «N». Летом того же года организует производство игорных столов. А в 1992 году создает Ассоциацию.
С той поры жизнь Балло существенно изменилась. По той причине, что ответ отныне приходилось держать не только за себя, но и за всех, кто в нее вошел. Ведь фактически с появлением Ассоциации игорный бизнес Москвы стал приобретать массовый характер и выходить из подполья. А потому желающих задавать всевозможные вопросы и на разных уровнях оказалось предостаточно. Добавьте к этому бесконечные командировки, встречи, заседания, контракты, открытие бесчисленных игорных заведений не только в Москве, но и по всей России — и вы получите очень приблизительную картину его сегодняшнего существования.
А как следствие — нелады дома, разлад в семье, ночевки по гостиницам. Поссорился с женой и ушел из дому в чем был. Потом заскочил, взял только какие-то носки, брюки, рубашки с галстуками. Более — ни гвоздя. «Что бы там у нас ни произошло, все оставлю дома. Гнездо разорять нельзя». Строго говоря, особых претензий к «лучшей половине» и не предъявишь. Действительно, какая женщина долго будет терпеть постоянные ночные мужнины бдения неизвестно где! Презентации, открытия и пр… Все это, конечно, мило, но… Деньги? Так ли они нужны, особенно такой ценой… Может, лучше организовать с милым рай в известном месте? Знакомые рассуждения, господа бизнесмены?
Только деньги для Балло — не самоцель. Просто, чем интенсивнее раскручивается маховик бизнеса, тем их становится больше. Как результат, не более того.
— Просто я хочу, чтобы мой бизнес достался моим детям. У меня двое сыновей: Сергею уже 19 лет, занял вот третье место на первенстве московских вузов по каратэ. А Талъе — семь… Точно ли унаследуют мое дело? Навязывать не буду. Главное, чтобы выросли настоящими мужиками. Чтобы никогда не ныли и всегда умели отвечать за свои слова. А деньги… Хорошо, когда их много. Во всяком случае, помочь другому можешь только тогда, когда сам что-то имеешь.
И он помогает. Вот уже несколько лет подряд Балло устраивает на Пасху благотворительную раздачу продуктовых наборов для малоимущих своего района. Как у всякого известного человека, у него масса «заклятых друзей». Они-то и утверждают, что все сплошная показуха, поиски дешевой популярности. Пусть так. Более того, лично я — за такую показуху. Было бы очень неплохо, если бы каждый предприниматель хотя бы раз в год устраивал нечто подобное.
— Пусть говорят. Это личное дело каждого — как реагировать. К сожалению, я не в состоянии помочь каждому нуждающемуся лично. Но если получится навести порядок в игорном бизнесе, сделать так, чтобы те, кто им занимается, могли спокойно работать, довести до ума систему налогообложения здесь — ведь нынешние 90% с прибыли — бред! — тогда это будет реальная помощь городу, а значит, и его жителям. Ведь что такое игорный бизнес? По сути дела — насос, выкачивающий деньги из карманов состоятельных людей и…
— И — что?
— А вот тут уж государство должно думать «что», как ими распорядиться. Меня часто спрашивают: «Тебе-то зачем этот порядок нужен? В мутной воде рыбку ловить легче». Так вот: во-первых, я живу в этой стране и считаю, что те, кто могут, просто обязаны помогать ей становиться на ноги; во-вторых, я не хочу быть самым богатым на кладбище, там, где «черные» деньги, — больше всего неприятностей, в мутной воде можно на такую мель сесть, что потом всю жизнь не слезешь; в третьих… Да ладно, чего перечислять. На самом деле всем все ясно.
Вокруг него всегда люди. Партнеры, коллеги, знакомые, приятели… Бесконечный калейдоскоп лиц. Игорь старается никому не отказывать в помощи, а уж по этому вопросу к нему обращаются как минимум дважды в день. Вообще, слово «нет» в его лексиконе практически отсутствует. Помните историю о безрукой девушке? Это старинная ассирийская притча (кстати, историю и культуру своего народа Балло знает блестяще) — принцип его существования.
Он очень легко сходится с людьми.
— Лучше я сразу буду думать о человеке хорошо. Мне так проще общаться. А вдруг он и в самом деле хороший? А я к нему с подозрением. Лучше, мне кажется, обмануться, чем не разглядеть настоящего.
А вот друзей у него практически нет. Хотя желающих попасть в эту категорию предостаточно.
— Друг, это как брат. А братьев десятками не считают.
В 1993 году Игорь Балло открыл свой клуб «Жар-птица». Восемь лет стоял заброшенным кинотеатр «Пламя», и вот там открылся роскошный клуб, который быстро стал популярен в Москве. Игорь гордился «Жар-птицей», как гордятся родители гениальным ребенком. И совсем недавно взял и… недрогнувшей рукой прикрыл собственное детище. Причем, навсегда.
— Мне кажется, «Птица» себя изжила. Но зато скоро там откроется… Нет, пока говорить не буду. Сами все увидите.
